Os piolhos são um problema comum entre as crianças em idade escolar e pré-escolar, e pode transformar-se numa grande ‘dor de cabeça’ para os pais e cuidadores.
Apesar de não serem uma ameaça à saúde, infestações de piolhos podem ser bastante persistentes e difíceis de tratar.
Além disso, a infestação pode se espalhar rapidamente entre as crianças em ambientes de convívio, como escolas e creches. Por isso, é importante estar preparado para lidar com os piolhos de maneira eficaz e prevenir a propagação da infestação.
Neste artigo, vamos deixar algumas estratégias e dicas úteis para proteger as crianças de infestações de piolhos e como combater a infestação caso ele ocorra no seu filho.
Tipos de Piolhos
A infestação de humanos com piolhos é uma condição muito frequente, denominada pediculose. Os piolhos podem alojar-se em 3 zonas distintas nos seres humanos: no couro cabeludo, no corpo e na região púbica.
Portanto, é fundamental entender os diferentes tipos de piolhos e como eles são transmitidos para prevenir a infestação e tratar o problema de forma adequada.
Os piolhos na cabeça (Pediculus humanus capitis): são os mais comuns e afetam principalmente crianças em idade escolar. Eles vivem nos cabelos e alimentam-se do sangue do couro cabeludo. Os piolhos da cabeça são transmitidos principalmente por contacto direto com uma pessoa infectada ou com seus objetos pessoais, como escovas de cabelo, pentes, roupas de cama e chapéus.
Os piolhos no corpo (Pediculus humanus corporis): são menos comuns e vivem nas roupas e na pele humana e alimentam-se do sangue do hospedeiro. A transmissão é feita por contacto direto com uma pessoa infetada ou por meio de roupas e objetos pessoais compartilhados ou até mesmo animais.
Os piolhos na região púbica (Phthirus pubis), comummente conhecidos como “chatos” e alojam-se na região púbica. Eles são transmitidos principalmente por contacto sexual, mas também podem ser transmitidos por meio de roupas de cama ou toalhas compartilhadas.
É importante notar que, embora os piolhos não transmitam doenças, eles podem causar um grande desconforto, pois causam prurido (comichão) e irritação na pele, o que pode levar a infeções secundárias.
Como se desenvolve a infestação?
A infestação por piolhos ocorre através do contacto direto com cabelo de uma pessoa infestada ou pelo partilha de acessórios capilares de uma pessoa infestada, como, por exemplo: pentes, escovas, chapéus, toalhas. Cada piolho fêmea deposita cerca de 8 a 12 ovos por dia, os quais são conhecidos como lêndeas. Após 7 a 10 dias, os ovos eclodem e novos piolhos nascem. Eles atingem a maturidade após cerca de 3 semanas e podem começar a colocar os seus próprios ovos.
A vida média do piolho é de aproximadamente 30 dias, mas eles não conseguem sobreviver por mais de 24 horas fora de um hospedeiro.
Tratamento para os Piolhos
O tratamento para os piolhos geralmente envolve a remoção dos piolhos e dos seus ovos, conhecidos como lêndeas, dos cabelos e/ou roupas da criança.
Existem diversos produtos disponíveis no mercado, como champôs e loções, que contém ingredientes como permetrina, malationa ou piretrinas, que ajudam a eliminar os piolhos.
Como evitar a infestação:
- Siga as instruções do produto cuidadosamente e aplique-o em todo o cabelo ou área afetada, deixando-o agir pelo tempo recomendado.
- Utilize um pente fino para remover os piolhos e lêndeas dos cabelos ou roupas.
- Realize essa remoção cuidadosamente, penteando mecha por mecha e limpando o pente com frequência.
- Após a remoção, é fundamental lavar cuidadosamente os cabelos e as roupas da criança e secá-los completamente.
- Substitua o vestuário e roupa de cama afetadas.
- Roupas que não possam ser lavadas, feche-as num saco hermético durante pelo menos duas semanas, para matar os piolhos.
Medidas preventivas:
Não existem medias preventivas eficazes, para prevenir a infestação de pilolhos. Segundo a DGS – Direção Geral de Saúde : “Não se recomendam tratamentos preventivos”, no entanto, existem algumas medidas que pode tomar, que podem ser úteis na prevenção.
A melhor forma de prevenir a infestação de piolhos é evitar o contacto direto com cabelos infestados. É importante ensinar as crianças que não se devem partilhar items pessoais, como: pentes, escovas de cabelo, chapéus, gorros, toalhas de banho.
Quanto mais cedo iniciar o tratamento numa criança com piolhos melhor, por isso, a vigilância é a melhor prevenção, pode optar por passar um pente fino semanalmente, de preferência no final da semana, para iniciar o tratamento durante o fim de semana e evitar que vá para a escola com piolhos e propague a outras crianças.
Piolhos nas crianças: qual a idade mais afetada?
Embora os piolhos possam afetar pessoas de todas as idades, as crianças em idade escolar e pré-escolar são as mais afetadas. Isto deve-se em parte ao fato de que as crianças nessa faixa etária tenderem a ter maior contacto físico e compartilharem objetos pessoais, o que aumenta o risco de transmissão dos piolhos.
As escolas e creches são locais propícios para a propagação da infestação, já que há muitas crianças em contacto próximo umas com as outras. Estima-se que cerca de 6 a 12 milhões de infestações de piolhos ocorrem anualmente, sendo que a maioria ocorre em crianças com idade entre 3 e 11 anos.
Por isso, é importante que os pais e cuidadores estejam atentos aos sinais de infestação de piolhos nas crianças e tomem medidas preventivas para evitar a transmissão e o contágio.
Além de estar atento aos sinais de infestação de piolhos nas crianças, é importante que os pais e cuidadores promovam a educação e o diálogo sobre o assunto. Informar as crianças sobre os piolhos, como eles são transmitidos e como evitá-los, pode ajudar a reduzir a propagação da infestação e combater o estigma social associado aos piolhos.
É importante lembrar que ter piolhos não está relacionado a higiene pessoal ou falta de cuidado, e que qualquer pessoa pode ser infetada.
Que queixas provocam os piolhos nas crianças?
O início da chegada dos piolhos é assintomático e os primeiros sinais/sintomas podem surgir semanas após o início da infestação.
As principais queixas das crianças que estão infestadas com piolhos são:
- Comichão (os piolhos ao picarem o couro cabeludo para se alimentarem, injetam uma espécie de saliva que causa comichão),
- Feridas,
- Crostas,
- Eczemas.
Como detetar os piolhos e as lêndeas?
As lêndeas são normalmente mais visíveis que os piolhos a olho nu, pois são esbranquiçadas e ficam agarradas aos fios de cabelo. Os locais mais propícios para se desenvolverem, devido à temperatura e à humidade, é na nuca e atrás das orelhas.
Os piolhos tornam-se mais difíceis de detetar, pois são mais escuros e camuflam-se melhor no cabelo.
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